Cseresznye

A <185>Prunus avium</185>, köznapi nevén vadcseresznye, madárcseresznye vagy egyszerűen cseresznye, egy virágzó cseresznyefajta, amely a rózsafélék (<186>Rosaceae</186>) családjába tartozik. A cseresznyefélék Európa, Anatólia, a Magreb-országok és Nyugat-Ázsia őshonos növényei. Szintén megteremnek a brit-szigeteken, Marokkóban és Tunéziában, északon egészen Norvégia Trondheimsfjord régiójáig, valamint a Kaukázusban és Irán északi részén. De találkozhatunk cseresznyefélékkel a Himalája nyugati részének egy kisebb, elszigetelt területén.

A napjainkban termesztett cseresznyefajták legjelentősebb ősének a madárcseresznyét tekintik, amely egyike a cseresznye azon két változatának, amelytől a kereskedelmi forgalomban kapható, ehető cseresznyefajok származnak. A másik változat a főként ételek alapanyagaként használt <189>Prunus cerasus</189>, vagyis a meggy.

Az érett cseresznyén kívül a cseresznyefa valamennyi része bizonyos mértékben mérgező, cianogén-glikozidokat tartalmaz.