A növény
A fűszer- és gyógynövények kifejezésen értjük mindazon növényeket, amelyeket ételek hozzávalóiként, természetgyógyászati célra vagy illatanyag előállításához alkalmazunk. Gyakran jellegzetes ízzel vagy aromával rendelkeznek, ezért kiválóan alkalmasak ételek vagy élelmiszeripari termékek ízesítésére. A konyhaművészet világában élesen elkülönülnek a fűszerek a gyógynövényektől. A fűszer- és gyógynövények ugyanis a növény zöld levelét vagy virágzó részét jelentik, amely frissen vagy szárítva hasznosítható. A fűszereket pedig a fűszer- és gyógynövények más részeiből állítják elő, és többnyire szárított magvak, bogyók, gyökerek, kérgek és gyümölcsök formáját öltik.
Botanikai szempontból a „fűszernövény vagy gyógynövény” a „lágyszárú növény” szinonimája.
